Rakovina pankreasu je zákerné ochorenie, ktoré sa často rozvinie ticho a bez varovania, no keď sa prejaví, jej dopad býva veľmi vážny. Ide o nádorové ochorenie jedného z najdôležitejších orgánov ľudského tela – pankreasu. Tento nenápadný, približne 15-centimetrový orgán ukrytý hlboko v brušnej dutine zohráva nezastupiteľnú úlohu v dvoch životne dôležitých oblastiach: v trávení tukov, cukrov a bielkovín pomocou enzýmov, ktoré uvoľňuje do tenkého čreva, ako aj v regulácii hladiny glukózy v krvi prostredníctvom hormónov, ako je inzulín a glukagón.
Ak dôjde k nekontrolovanému množeniu buniek v tkanive pankreasu, vytvára sa nádor. Vo väčšine prípadov ide o tzv. pankreatický duktálny adenokarcinóm, teda zhubný nádor vychádzajúci z vývodov, ktorými pankreas uvoľňuje tráviace enzýmy. Tento typ nádoru je mimoriadne agresívny a rýchlo preniká do okolitých tkanív, ciev či nervov.
Prečo je rakovina pankreasu ťažko odhaliteľná?
Jednou z najväčších výziev pri tomto type rakoviny je jej neskoré odhalenie. V raných štádiách choroba takmer vôbec nespôsobuje viditeľné problémy. Ak sa neobjaví náhoda v podobe zobrazovacieho vyšetrenia vykonaného z iného dôvodu, prvé symptómy sa často hlásia až v čase, keď je nádor už pokročilý.
Prečo je to tak? Pankreas je lokalizovaný hlboko v brušnej dutine, takže rastúci nádor dlhý čas nevyvoláva bolesť ani tlak.
Rizikové faktory a predispozície
Výskumy opakovane potvrdzujú, že na vznik rakoviny pankreasu vplýva viacero faktorov, z ktorých niektoré môžeme ovplyvniť a iné nie. Jedným z najsilnejších a zároveň modifikovateľných rizík je fajčenie.
Dlhodobé vystavovanie pankreasu účinkom karcinogénov obsiahnutých v cigaretovom dyme zvyšuje riziko až trojnásobne. Zaujímavé je, že aj po úplnom skončení fajčenia môže trvať viac než 20 rokov, kým sa riziko zníži na úroveň nefajčiara.
Naopak, faktory ako vek či pohlavie sa ovplyvniť nedajú – čím je človek starší, tým je pravdepodobnosť ochorenia vyššia, pričom muži sú mierne častejšie postihnutí než ženy. Obezita a chronický nedostatok pohybu zvyšujú riziko nepriamo, cez ich vplyv na metabolizmus a hladiny inzulínu.
Strava bohatá na červené mäso, údeniny a nasýtené tuky prispieva k zápalovým procesom v tele, ktoré môžu viesť k bunkovým zmenám v pankrease.
Obzvlášť znepokojujúcim faktorom je chronický zápal pankreasu – teda stav, keď pankreas dlhodobo trpí zápalovou reakciou. Tento stav je často spôsobený nadmerným a dlhodobým užívaním alkoholu, pričom môže viesť k poškodeniu buniek a následnému vzniku rakovinových zmien.
Ako sa rakovina pankreasu prejavuje?
Príznaky sú v počiatočných štádiách takmer neexistujúce, no keď sa začnú objavovať, zvyčajne sú už dôsledkom pokročilého ochorenia. Jedným z najčastejších príznakov je bolesť v hornej časti brucha, ktorá sa môže šíriť až do chrbta. Táto bolesť často silnie v noci alebo pri ležaní na chrbte, čo môže pacienta nútiť hľadať úľavu v polosediacej polohe.
Typickým príznakom pri nádore v hlave pankreasu je žltačka. Tá vzniká v dôsledku utlačenia žlčových ciest a je sprevádzaná zožltnutím kože a očných bielok, tmavým močom, svetlou stolicou a nepríjemným svrbením kože, ktoré je spôsobené nahromadením žlčových solí.
Mnohí pacienti pozorujú výraznú stratu telesnej hmotnosti bez snahy schudnúť, často spojenú s nechutenstvom a celkovou slabosťou. Pridružiť sa môžu aj zažívacie problémy ako nadúvanie, nevoľnosť či hnačka, ktoré znižujú kvalitu života a vedú k podvýžive.
Niekedy sa objaví aj nové prepuknutie cukrovky, čo môže byť ďalší dôležitý varovný signál.
Diagnostika a potvrdenie diagnózy
Zistenie diagnózy rakoviny pankreasu je ako skladanie mozaiky z viacerých dielikov. Lekár začína dôkladným rozhovorom s pacientom, v ktorom sa snaží odhaliť príznaky, rizikové faktory a prípadnú rodinnú záťaž. Následne sa vykoná fyzikálne vyšetrenie, ktoré však v prípade tejto choroby len zriedkavo poskytne jednoznačný dôkaz. Preto je nevyhnutné siahnuť po laboratórnych a zobrazovacích metódach ako je ultrazvuk, ultrasonografia lebo endoskopická retrográdna cholangiopankreatografia a stanovenie nádorových markerov.
Neviete, ako ďalej po stanovenej diagnóze alebo pri podozrení na vážnejšie ochorenie? Spolu nájdeme riešenie, ktoré bude zohľadňovať vašu konkrétnu situáciu. Napíšte nám, sme tu pre vás.
